Город Томск. Бесплатная народная библиотека. Выстроена на средства, пожертвованные купцом С. С. Валгусовым, и принадлежит обществу попечения о начальном образовании. В настоящее время в библиотеке до 4000 названий книг различного содержания, число подписчиков ежегодно колеблется между 900 и 1000. При библиотеке имеется читальня, очень охотно посещаемая мелкими торговцами, приказчиками и ремесленниками. Кроме библиотеки, общество имеет: а) музей прикладных знаний, открытый в 1892 году, б) рисовальные классы, правильно поставленные с 1894 г. и ныне субсидируемые Императорской Академией Художеств, в) две начальных школы с 120 учащимися и г) рукодельную школу, открытую с целью дать профессиональное образование ученицам, окончившим курс в городских приходских училищах.

Общество организует ежегодно в нескольких аудиториях народные чтения, привлекающие в огромном числе посетителей; за последнее время при обществе образовался кружок любителей драматического искусства, задавшийся целью популяризировать произведения известных русских драматургов и дать народу за дешёвую плату (от 5 к.) здоровое, нравственное развлечение; деятельность кружка в этом направлении ознаменовалась выдающимся успехом — все спектакли проходили при переполненном публикой зале. На все свои учреждения общество ежегодно тратит до 10 000 руб., эта сумма получается от доходов, приносимых залом библиотеки, а главное от пожертвований различных лиц и учреждений. Цель общества, задача, которую оно себе поставило, прекрасно характеризуется его девизом «ни одного неграмотного».

Альбом «Виды Сибири и Великой сибирской железной дороги». Фотограф: И.Р. Томашкевич. 1899